A fofoca é divertida. É uma forma de desviar sua atenção do atual ciclo de notícias. No nível mais básico, é a catarse. Na verdade, fofocar faz bem para você. E para a sociedade. E sim, você pode fofocar sem ser realmente horrível.
A fofoca é normalmente associada a donas de casa entediadas sentadas em torno de suas mesas, criticando o novo vizinho porque seu gramado é mais verde e bonito.
Na verdade, a maioria das pessoas vê os fofoqueiros como imorais, sem instrução, tipicamente mulheres e de classe social inferior. O que é irônico, porque homens e mulheres se envolvem na mesma quantidade de fofocas.
Junto com essa percepção totalmente de gênero (ou, mais provavelmente, por causa disso), assumimos que toda fofoca deve ser vã, estúpida e cruel. Quando, na verdade, nem toda fofoca é ruim.
Elena Martinescu, estudiosa da Universidade Livre de Amsterdã, na Holanda, revelou em estudo que, pelo menos 85% das fofocas são inofensivas, resultando no compartilhamento de informações relativamente neutras, enquanto apenas 15% das fofocas são negativas ou mesquinhas.
Então, realmente, a maioria das fofocas é apenas bate-papo e histórias; falar sobre os outros nem sempre é inerentemente ou necessariamente malicioso.
Na verdade, é um dos meios de conexão mais antigos para os humanos, abrangendo milhares de anos e culturas e idiomas.
Fofoca e senso de identidade
A fofoca existe há milhares de anos e, para os primeiros humanos , envolver-se em conversas ociosas com e sobre os outros forneceu um senso compartilhado de identidade.
À medida que os primeiros humanos começaram a viver em grupos maiores, a fofoca tornou-se uma das formas mais eficientes de socialização, uma forma de os primeiros humanos cooperarem e levou a um sistema mais amplo de compartilhamento de informações sobre os outros.
A fofoca também se tornou um importante método de contar histórias, usado para criar e impor normas sociais, que ajudam a promover um senso de comunidade e uma identidade cultural compartilhada.
Fofoca e policiamento moral
A fofoca como método de policiamento moral pode ser incrivelmente perigosa. Nos anos 1600, a fofoca era usada como uma ferramenta contra as mulheres que eram percebidas como “estranhas” ou “desviantes” e rotuladas como bruxas – muitas vezes, boatos e fofocas eram “provas” suficientes para condená-las à morte.
Os antigos atenienses usavam a fofoca como fonte primária de evidência no tribunal e preferiam decidir casos com base em avaliações de caráter em vez de evidências concretas.
Assim, embora a fofoca negativa possa ser prejudicial, a fofoca é, para muitas culturas, uma forma de criar solidariedade por meio de sistemas de crenças compartilhados, fortalecendo os laços sociais entre grupos que têm valores semelhantes.
Fofoca e benefícios para a saúde
A fofoca realmente alivia o estresse e a ansiedade. Em um experimento de Stanford, os participantes que testemunharam alguém se comportando mal se sentiram aliviados quando alertaram outras pessoas sobre essa pessoa má e seu mau comportamento.
Essa liberação de estresse provavelmente está ligada aos efeitos da fofoca nos níveis de oxitocina; a oxitocina, um hormônio liberado quando as pessoas se relacionam socialmente, mostrou-se mais alta em uma conversa cheia de fofocas do que em uma conversa neutra. E a ocitocina pode ajudar na liberação do estresse, reduzindo a pressão arterial e o cortisol, além de criar uma sensação de proximidade e confiança.
